彼岸香

  原本预计七日内便能抵达京师，却被一场突如其来的大雪给延宕了行程。野外遇雪赶路已是艰难，更何况又是场漫天大雪呢？放眼望去一片雪白，飘落而下的雪又重又急，连前方的路都识不清。朱家军虽个个身子骨强壮，却也耐不住这天寒地冻的气候。终于，连马儿都被冻得脚步迟缓，朱尧坐在红棕马儿上，望了望周遭形势──倒是个适合扎营的地点。
  再这样赶路也不是办法，尚未抵达京师大伙儿便要冻成冰雕了。他决定先让弟兄们扎营歇息，在帐内避寒总比在外头吹风受冻好。
  「传令下去，就地扎营，并派两班人马轮流看守。」朱尧下令，在风雪中他的声音依然浑厚有力，在这冰天雪地中显得格外清晰。
  雪地里扎营不得马虎，得要有人在外守着，以免睡梦中被雪埋了都不知道。
  「是！」副将辅江迅速地传令下去后，也下马跟着弟兄们一同扎营。
  叶纱纱随着粮车一起行动，虽坐在马车内她不必受风霜侵袭，但那阵阵寒风刺骨仍从外头灌了进来，让她忍不住打了哆嗦。正当她搓着双手欲取暖时，粮车忽然停了。
  她拉开车帘，发现整个行军队伍都停止行进，大伙儿纷纷下马做事，有人牵着马儿到一旁拴着、有人忙着剷雪扎营，大家都极有默契地各自忙碌，就她一人间着没事做。
  自觉自己是位吃间饭的敌营女子，纵使反噬的力量依旧在她身上肆虐着，避免被人说间话她忍着疼痛下了粮车，思忖着自个儿能帮忙做点什么，一眼便瞧见熟悉的面孔出现──是什锦！
  由于什锦是丫鬟，有他们奴僕的专属车马，车上皆已坐满；她这个临时加入的陌生女子便被安排在粮车里头，不用在外头骑马颠簸已经是仁慈了。
  「什锦！」深怕什锦手脚快速地又要不见人影，叶纱纱赶紧喊道。
  「姑娘！你怎么不待在马车上呢？这雪一时半刻是不会停的，你身子还尚未痊癒，先回马车上避寒吧！」什锦手上捧着乾粮，正要去发放给将士们。
  「没事，见大家都在忙活，我也想尽自己所能帮帮大伙儿，我能做些什么吗？」
  什锦尚未答话，一旁的马伕便出声了。
  「不如去捡些能烧的乾柴吧？往那走还有些枯枝尚未沾染湿气，这么冷的天不烧点柴火，怕是无法入眠。」马伕一边说着话，嘴里跟着冒出阵阵白色雾气。
  「好的，我这就去。」
  「姑娘──你身子骨单薄，还是去休息吧！」什锦见她脸色比这雪地还苍白，原本稍微恢復血色的双唇都要冻成青紫色了，她担心地望着叶纱纱。
  叶纱纱心间淌过一股暖流，什锦关怀的眼眸让她备感窝心，令她想起了那些在天上的姊妹们。丝樱、紫兰、玉儿……不知道她们都还好吗？
  当初她被惩罚，她们一个个都为了替她求情，跑至王母娘娘大殿前又跪又嗑头，她真怕连累了她们。好在，王母娘娘只有罚她们五十年的修为。
  「没事的，什锦，你快去忙你的吧！」她微微一笑，这抹真诚而纯粹的笑却令什锦一张俏脸怔住──姑娘，笑起来还真好看……
  什锦赶紧敲敲自己的脑袋瓜子，好不容易回神后又转向一旁的马伕，发现车伕张大着嘴盯着姑娘，口水都快流下来了！
  「你看什么看，还不快去做事！」什锦拿起手上的包袱往马伕身上一丢，他这才惊觉自己竟然看一个姑娘看到走神，真是要不得！
  什锦紧张兮兮地左顾右盼，好在没有其他人看到。姑娘这张脸蛋可真不能乱笑哪！
  叶纱纱浑然不觉自己的笑容起了什么作用，逕自努力地一步一脚印前去收集乾柴，大雪天的要收集乾柴谈何容易呢？落地的枯枝大多沾了湿气，她只能找还长在树上的树枝，大雪虽垄罩了树顶枝叶，仔细查找还是能看到不受雪天影响的木头。
  「想不到这儿也有！」她发现树根旁也有些枯枝乾柴，因为大树的遮蔽让落雪不至于掩在上头。
  她连忙捡了有用的乾柴前去营地摆放；不愧是朱家军，行军打仗有本事外，连在这寒风刺骨的雪天扎营，动作也是神速，很快就能见到营帐的雏形了。
  「要是我巫力恢復的话，这点风雪算什么呢……」冷颼颼的天里她冻着手除雪捡柴，以往这种大雪日子只消几个咒语就能把雪除的一乾二净，何必像现在这样冻得手都僵了还得碰这冷冰冰的雪。
  她朝着略为僵硬的手哈了几口热气，双手搓揉后又继续捡柴，她找得入神没注意雪越降越大，双脚都被落雪覆住，忽然一阵大响轰隆隆地袭来，她一手抱着乾柴一手扶住身旁的大树，左右张望地想着是什么声音，如此震耳欲聋？还没找到源头，脚下的雪地又是晃动阵阵，她顿时有种不祥的预感──不、会、吧？
  她叶纱纱不会如此「幸运」吧？在巫力流失的情况下遇上雪崩？
  「砰」地一声证实了她的想法，后方的山崖滚下了层层雪霜，气势汹汹如瀑布般地倾泻而下，而她此刻还被雪困住双脚，手中搂着一点也无法给她温暖的乾柴。
  正在扎营的朱家军们，也被雪崩来袭的徵兆震得一晃一晃，朱尧是最先发现不对劲的人，立即指挥大家撤至安全的地方；好在他先前即审视过这块营地离山边有段距离，雪崩倒不至于影响到这儿，只是保险起见还是命眾人退至后方。
  正当清点人数时，什锦突然焦急地喊道：「不好了！」
  「什么事呀？」旁人关心地问道。
  什锦并未答覆，而是奋力地踩踏着雪往森林方向奔去，朱尧见到立即抓住她的手腕问道：「危险！你要做什么？」
  「将军！不好了，姑娘、姑娘还在那儿捡柴呀！」冻寒刺骨的冰雪天，什锦却觉得头皮发麻、背脊直冒汗。她望向远处山边，一片雪色崩塌宛如层层白云涌现，一股脑地往下翻滚，依稀能看到一抹模糊的红色身影佇在树边。
  眼见激烈翻腾的白雪距离红色身影越来越近，朱尧冷静下令：「你留在这。」
  语毕，他旋身跃起并拔起随身银剑，使劲挥起一道足以劈斩巨石的剑风，漫天的雪花往两旁飞溅识相地在他面前让出一条道路，他脚尖轻点雪地，双脚急速交错快得令人看不清他的步伐，宛如浮在雪地上从未着地。
  他彷若一阵疾风，尚未看清他的身影便已来到叶纱纱跟前。
  叶纱纱手捧着枯柴，见到朱尧好似绝处逢生那般瞬间燃起了希望，黯淡的小脸绽放了光芒，绝望的眼神乍现一道曙光──
  朱尧以未持剑的左手一把揽起她的纤腰，她冻得通红的脸儿俯向他精实的胸膛，他身上的温度抚热了她的颊，暖意袭来，令她的眼眶有些湿热。
  「抱稳了。」朱尧沉稳又让人安心的嗓音划破风雪直入她的耳廓，她放任自己紧紧地拥住他──多么熟悉的气息、如此令她眷恋的怀抱，她贪念着妄想要是这一刻能够再久一点能有多好？
  空气透露着丝丝冰寒，冻得她四肢发颤，可她却觉得心头暖意汩汩流过。
  沙华，你可知道──我有多么想念你？她埋在他胸膛叹出无声的思念。
  在崩落的积雪排山倒海而来之前，他往山的方向狠狠地挥出一道剑风，空气似是被劈裂成两半，强劲的剑风如一隻锁定猎物的猛狮衝向崩雪──轰！从山上奔落的冰雪倏地被分成两路，往左右溃堤，硬是截断了雪崩原先的路线。
  不消片刻，朱尧便带着她回到安全的营地。
  当双脚落地，朱尧欲将叶纱纱拉离自己的怀抱，却发现她双臂紧紧地环绕着他，小手揪住他的衣服不肯放手。
  兴许是她被雪崩给吓坏了，惊魂未甫，才怕得不敢松手。
  「没事了，你可以松手了。」他的声音平淡，隐约有丝不知所措。
  叶纱纱贪恋他的温度和怀抱，即便埋着头的她明明听见了他稍嫌冷淡的言语，却佯装害怕地没有放手。
  「……。」朱尧不甚自在地轻搂着她的肩膀，继续说道：「已经没事了，你──可以放手了。」
  眼见身旁聚集越来越多间杂人等，大伙儿关切的目光犹如芒刺在背，朱尧不耐地与她拉开距离，她这才不得不松手。
  「将军！您怎么这么粗鲁呢？人家姑娘刚经歷那么大的生死关头，肯定是怕得不得了……」瞧瞧，将军手劲那么大，搞不好会把人家姑娘弄疼。
  「将军，您上阵杀敌英勇万分，令人钦佩；可着实不懂人情世故啊！人家一个娇滴滴的姑娘，才刚死里逃生定是吓得魂都飞了，您就不能温柔一点安抚安抚她吗？」又一名碎嘴的人出声。
  朱尧冷眼睨去，说了声：「多嘴。」
  碎嘴的人被朱尧那记森冷的眸光扫到，瞬间闭紧双唇不敢多言。
  「姑娘！还好你没事，刚刚真吓坏我了！」什锦着急地跑来，将军不懂得怜香惜玉没关係，还有她什锦在！
  「抱歉，让大家见笑了，小女子实在是被刚才的景象给吓坏了，这才僭越了。」她接受什锦好意的搀扶，转身向朱尧道谢。「多谢将军捨身相救。」
  「这种大雪天，还跑去如此危险的地方捡柴，你是不要命了吗？」朱尧不领情，反倒泼她一盆冷水。
  「将军，您──这是恼羞成怒吗？」身为朱尧最得力的副将，却也是话最多的辅江，语不惊人死不休地给将军一记回马枪。
  天寒地冻，落雪纷飞，朱尧一道来无影去无踪的剑风却较严寒冬日还令人发颤。
  劈啪三两下，辅江的腰际间的束带便被无情的剑风挑断，裤子硬生生地滑落在地。
  咻──咻──咻──寒风袭来，辅江双腿间刮着冷颼颼的凉意，冻寒无比，可都没有他此刻的心，还要冷。
  「将军──你、你怎么可以这样──」呜……他只不过是实话实说，将军怎么可以让他在眾目睽睽之下丢尽顏面？他迅速拉起裤子遮掩，好在他衣襬够长不然这不是全让人看光了吗？
  「你这是欺人太甚啊！」他的脸庞似是被抹了红色胭脂，红得令人不忍直视。
  在旁看戏的眾人虽纷纷露出同情的目光，在见着辅江滑稽的模样却又忍不住地小声窃笑。
  「辅江，这才叫恼羞成怒。」朱尧瀟洒地收回银剑，一点也不留情地回道。
  说他恼羞成怒？真是笑话！他一个威风凛凛的将军，怎么会小家子气地对一个女人恼羞成怒？他只是就事论事！
  叶纱纱掩嘴偷笑，想不到朱尧转世后的性情还真禁不起玩笑，连自个儿的得力副将都不留情面。她知道副将军对她的说词与身份颇有微词，是个有眼力的人，她应当小心提防，却也忍不住为他掬一把同情泪。
  「都愣着干什么？还不快搭好营帐、准备吃食？」朱尧充满魄力的命令让大伙儿都不敢杵在这儿看戏，各自以最快的速度鸟兽散归回岗位，搭建营帐、生火烧柴，各司其职。
  朱尧迈开步伐，一步一步沉稳有力地落在雪地上，直朝着叶纱纱的方向前进。
  什锦见大伙儿都在忙着手上的活，她怎能间着不做事呢？便道：「姑娘，你才刚死里逃生肯定还心有馀悸，在这空旷的地方歇息一会儿，等营帐搭建完成我再来带你去里头避寒。」
  「没事，你快去忙，这样的大雪天我很快就能『冷』静下来。」刚才雪崩惊心动魄的场面吓得她冷汗直流，可辅江这一搅和倒是转移了她的注意力，心情缓和后便觉得冷风刺骨，她搓热双手让掌心暖热些，抚在自己冻得像冰块似的双颊。
  虽一下子又凉了，但短暂的暖意仍让她感到舒适。
  她忙着搓暖自己的手，没察觉到朱尧已经走至她身旁。
  他面无表情地褪下了身上极为保暖的深赭红大氅，不着痕跡地披在她肩上，适合他高挑身形的大氅披在她身上显得又长又厚重，更显得她娇小。
  叶纱纱一阵感动，想着是谁这么贴心？仰首一望来人──竟是朱尧。大氅尚有他的馀温，瞬间温热了她冻得发颤的身子，阻隔了风雪的侵袭。
  「谢谢将军好意，但将军您还是留着自个儿穿吧！」这儿人多嘴杂、自己身份又复杂，她本想低调随行，不料雪崩救难之事又引得大家关注，为了避嫌她欲将大氅褪下，却被他伸来的大掌给阻止了。
  他替她将系带拉紧，手指灵活地打了个结，说道：「军医花了那么多心血为你调养身体，不准你轻易感染风寒。」他言语霸道却隐含关心。
  「我才没那么虚弱……」她轻声抗议，却默默地接受了他的好意。
  「没那么虚弱你的手会如此冰冷？」这么冻的手，如何搓暖？
  她怔忪了一会儿，因为他厚实的大掌不知何时覆住她这双的确是称不上暖热的手。朱尧──好像一点都不懂得男女有别的道理，浑然不觉握住一个未出阁女子的手，并不合体统。
  可她丝毫不介意，甚至渴望他的大掌能传递更多温暖给她。他的手指匀称，掌心厚实，指腹有着练武持剑的粗茧，和从前纤长细滑的手有所不同，却都能给她温暖。
  然而，在偷偷贪恋他手心的温度时，她忽然道：「将军，您──时常会这样握住女子的手吗？」
  朱尧听着一脸疑惑，直觉答道：「需要的时候。」
  听闻，她心头不是滋味地迅速拍掉他的手，脸色不悦道：「将军，请自重。」
  她怎么会忘了呢？朱尧没有任何前世的记忆，不记得他们曾经的过往，他现在对她的好并非是因为她是她；她会这么快接受他也是因为她记得所有一切。不然，哪有什么男人敢这样碰她的手？以他这样不拘小节的性格来看，很可能对所有女人都一视同仁！
  就算方才遇到雪崩的人不是她，他也会不顾一切地奋力相救；纵使现在冻着身子的人另有她人，他也会慷慨地将大氅褪下送人御寒……心，有点酸溜溜地，忌妒的虫子在她心间乱窜，醋劲大发。
  朱尧拧眉，微愕地看着自己被拍掉的双手──他似乎还没被人这样拍掉手过。想想，的确是自己唐突了。纵使他是个大男人不拘小节，她可是个云英未嫁的女子，怎能容许一个陌生男子碰触她的手呢？
  「是我冒犯了，抱歉。」他诚心诚意地道歉，叶纱纱却依旧绷着一张脸。
  因为她气得不是他握了她的手，而是他或许也曾不知轻重地碰了其他女人的手。可她又怎能说出来呢？一切都是她自己心甘情愿接收冥王的安排，朱尧什么都不知情，明明知道他并无过错，现下还是无法和顏悦色地接受他的道歉。
  女人心真是海底针。
  朱尧见她方才还一副感激涕零的模样，转眼间便摆起一张晚娘面孔责怪他，他既已知错又诚心与她赔罪，她依然没给他好脸色看。
  而他分明可以端起将军的架子不予理会，却偏偏无法放下她……他从未遇过这般女子，在他面前敢怒敢言、展露真性情，初见时似是娇弱女子，说起话来却有条有理、能言善道；喝药时，那副喝下去彷彿要了她的命似的神情又灵活生动──紫嫣就从来不曾如此，每每见着她总是举止得宜，温婉优雅，从不显露出一丝真实情绪，唇边永远是掛着浅浅微笑，儼然是京师的大家闺秀典范，人人见她皆夸讚，名门千金都将她当成活指标。
  可他却只觉得无趣。
  和一个没有自己真性情、为了表面而活的人共度馀生，他实在敬谢不敏，可偏偏她父母与他朱家为世交，为了亲上加亲，从小便替他们订下婚事。
  而这个叶纱纱，还真是一点也不遮掩自己的性情。
  「你这人──和寻常女子相比，还真不一样。」
  她将大氅拉拢靠近胸前，属于朱尧的男人气息垄罩着她，那是一股带着清新香草的气味，乾爽好闻，一点也不像是会在男人堆里出现的味道。
  毕竟曾经是叶仙，他所散发的气味也是这般纯净自然，闻着闻着她便觉得心里舒坦了许多。
  「小女子不过就是个寻常女子，哪里有什么特殊之处呢。倒是将军一表人才，才非寻常人。」明明是褒，听在他耳里却有些刺耳。
  「寻常女子才不会如此伶牙俐齿。」
  「寻常男子也不会随意碰触女子的手。」原来，这便是她暗讽他非寻常人之意。
  「寻常女子，也不敢对将军如此放肆。」他挑眉，眼中却无怒意。
  「寻常男子也不会摆将军的架子。」她赌气地将大氅褪去，在手中收拢后推还给他。「将军万金之驱，身份尊贵，这件风衣小女子一介平民承受不起，纵使受了风寒也是小女子自己问题，不劳将军费心。」
  风雪之中雾色茫茫，万物静謐，可她说话的模样生气勃勃，像这雪白大地中唯一的生机，吸引了他的注意，也勾起了他的兴趣。
  他捧着她退还的大氅，看着她往营地走去，小小的身子逐渐隐没在营帐里头，他不自觉地扬起嘴角，眼神饶有兴味，喃喃说道：「有意思。」
  但直觉又告诉他──这样性格的女子来头应不简单，她是否真如她所说只是个普通民女呢？
  朱尧一语成讖，叶纱纱还真的受了风寒。
  她身子尚未痊癒，反噬之力又不大不小的影响她，大雪夜里浑身燥热难耐，本应感到寒冷的天气她却只觉得整个身子像是火在烧。
  「热……」她下意识将保暖的被褥拉开，再出动双脚踢到至一旁，她身上只剩下单薄的衣裳，却仍喊着热。
  她发出的囈语虽微弱，但翻动的身躯还是惊动了尚未熟睡的什锦。
  这里知道叶纱纱身份的人不多，什锦是少数其一，因此朱尧安排她们两人一帐，一方面她俩已算熟识，身体犹弱的她也需要机灵的什锦照应。
  「姑娘？你怎么了？这么冷怎么把被褥都踢走了呢？」什锦赶紧起身，轻摇身旁的叶纱纱。
  「热……」她意识不清直喊着热。
  什锦伸手探她的额头，一碰便吓得缩着了手──怎么这么烫！她又伸手摸摸她的面颊，阵阵热意传至什锦掌心，什锦紧张地喊道：「姑娘，你发烧了！」
  叶纱纱眉心紧蹙，看似痛苦呻吟着，什锦心想这样烧下去可不行，要是出了问题可怎么办才好？
  「姑娘，你等等我！」
  夜已深，外头还在下雪，她无暇顾及太多拿了件保暖大衣便随意合拢在身上，她示意外头站岗的士兵去请军医来诊视；又挖了雪地上结冻的冰包在布巾里，轻轻地敷在叶纱纱的额上。
  这冰一敷下去，叶纱纱的眉心便舒展开来，什锦担心敷在单一处会冻伤她，又小心翼翼地从额头移至脸颊，隔几分鐘便换位置冰敷。
  过没多久，军医便来了。
  寒冷的夜里特别好眠，军医正舒服地呼呼大睡却被叫来诊治，睡眼惺忪地神智都还没清醒，好在走来的路上仍在飘雪，冰冷的寒意让他精神抖擞了些。
  「是怎么了呀？」军医掀起帐帘询问。
  「军医，姑娘发烧了，额头好烫！」见军医出现彷彿看到救星一般，什锦立即答腔。
  军医也不囉嗦，迅速替她诊起脉来，指腹在她手腕上轻点了几下，道：「不好，这风寒来势汹汹，需得尽快排散她体内的热气。」
  「我已经在帮她冰敷了，这样有用吗？」以前家中弟弟发烧，母亲也是这么做的。
  「她原先身子就虚弱，风寒又加重她的体虚，这虚火在体内乱窜，光靠外力冰敷、汤药内服仅能除却三成，最快的法子是靠内力深厚的人先将她体内的热气逼出，再行调养。」
  「内力深厚的人？」
  他俩不约而同地马上想到一个最佳人选，几乎是同时说出口喊道：「将军！」
  「军医和什锦想的一样，可──这个时间点去劳烦将军会不会……」
  朱将军有起床气眾所皆知，这夜半时分谁敢去叫他啊……军医和什锦两人垂首思考，忽地抬头互望，心有灵犀地进行眼神交流。
  「你想的是否和老夫相同呢？」
  「军营之中，最耐得住将军怒气的人，应当就只有他了吧……」
  于是乎，副将辅江便出现在朱尧的营帐外头了。
  他在帐前来回踱步，犹豫着自己究竟是否要进去讨骂挨？一方面又有顾虑，这叶纱纱是敌营带回的女子，他对她一直存疑，可将军似乎对她相当重视，又是请什锦仔细照顾、又是吩咐军医替她开药调养身体。
  难不成，将军另有打算？若她的确是敌营的内应，善待她或许能让敌人误以为他们陷入了她的圈套；倘若，她真的只是个被掳来的良家妇女，救她就更义不容辞了。
  也罢，他白日都已经被羞辱成这样了，被有起床气的将军骂一顿又何妨？谁叫他如此善良，无法拒绝他们的请求！
  他抱持着比上战场还忐忑的心情掀起帷幕，轻声道：「将──」军都尚未喊完，一道掌风便朝他而来，多年来习武的关係他的身体比自己脑袋还灵活，反应敏锐地侧身一闪，避开了那掠倒桌案上茶杯的风劲。
  「将军，您醒着啊？」只有弄倒茶杯而已，不像将军起床气的规格。
  果不其然，朱尧坐起身子口气不悦道：「你在外头窸窸窣窣、来回走路这么大声，以为我听不见吗？」他本就浅眠，在外野营又遇风雪，更是不敢大意，练武习性让他五感特别敏锐，微小动静都能令他轻易察觉。
  「是将军您的耳力高人一等。」辅江諂媚地说，他已经如此小心了却还是被将军发现，真是不能小看将军的敏锐度呀！
  「说吧，这么晚了，何事？」他不耐问道。
  「那名敌营女子──叶纱纱，受了风寒发烧了，情况有些危及，因此军医说需要像将军这般内力深厚的人，替她将热气先逼出来，才能减缓她的病情。」
  「这女人，真会找麻烦！」看吧，这就是她不愿好好披上他大氅的代价！
  朱尧忿忿地抓了他的赭红大氅穿上，如一阵疾风离去，徒留辅江傻愣在原地。
  「将军……对她是不是太上心了啊？」辅江自言自语，他从没见过将军对哪名女子这么在意过，这叶纱纱真是不简单啊！