公主千岁
怀珠实在受不了李刃的两日一次。
不碰她的那一日，只要上了榻他就到处点火，又吻又捏，闹得人心烦。
要不是李刃教她身法，怀珠早就没了好脸色。
唯一让她欣慰的是，兔子从瘸腿瘦弱的小狗，长成了体格健壮、毛色油亮的半大狗子，跑跳扑咬间颇有风范。
这日午后，天色微明，花厅里银炭烧得正暖，怀珠闲坐窗前抚琴。
就在泛音未散之时，墙角屋檐处，传来极轻的“噗啦”一声。
“嗯？”
只见一只羽毛光洁的灰背信鸽，落在窄檐，腿上绑着一个小小的的竹管。
是宋府的“青翎使”。
她呼吸一窒，瞬间就认了出来。
宋危楼爱养鸽子，更亲自训练了几只极品，这只灰背正是他最爱用、也最通灵性的一只，非十万火急或绝对信任，绝不动用。
表哥……不是说了“勿寻勿问”吗？为何又冒险传信？
不管了。
怀珠推开一线窗缝，青翎使立刻蹦进来，落在案几上，伸出了绑着竹管的腿。
“酉时三刻，陈记笔墨铺寻掌柜，取旧日寄存之物。务必亲至，阅后即焚。”
怀珠满腹疑惑，但宋危楼绝不会无的放矢。
她看了一眼滴漏，时辰尚早。
怀珠定了定神，拿起一旁的披风，向府门走去。
后院。
李刃手中的长剑挽出一个凌厉的剑花，归入鞘中，发出一声清越的嗡鸣。
飞禽的振翅声……隔了千山万水，那宋氏倒是惦念得紧。
他没动，继续将一套剑法练完。直到听见少女的脚步声穿过回廊，朝大门方向远去，他才缓缓收势。
院子里，兔子正趴在炭炉边打盹，李刃扫过墙角，一粒扣在指间的石子激射而出，准确地击在青翎使的翅根穴位。
歇脚的鸽子连哀鸣都未能发出，便直直坠落。
兔子被惊动，“噌”地站起，好奇地嗅着地上晕过去的鸽子，又抬头看看李刃，眼睛里有点跃跃欲试的兴奋。
他本想顺手给这总爱呲牙的狗东西加个餐，指尖触及那光滑的羽毛时，动作却顿住了。
这蠢狗若吃得满嘴鸟毛碎骨，楚怀珠难免生疑。
李刃解了鸽子的麻痹，又找来炭笔薄纸，飞快写下几个字，塞进竹管内。
“去。”
他走到院墙边，抬手一扬。
灰影惊惶地振翅高飞，带走了冰冷简短的回信。
“琴瑟在御，莫不静好。”
落款处，他画了一把小剑。
做完这一切，李刃低头看了一眼有些失望的兔子，冷哼一声。
“你娘心里，杂念太多了。”
*
酉时三刻，城西。
笔墨铺门脸不大，檐下挂着半旧的布招。
“掌柜的，我来取旧日寄存之物。”
灰袄老者放下书册，目光在她帷帽下垂着的面纱上停留一瞬：“小姐随我来。”
他引着怀珠穿过堆满货物的过道，推开一扇隐蔽的小门，点亮一盏豆大的油灯。
关上门，隔绝了外间声响，老者才转过身，摘下头上的毡帽，露出一张怀珠绝未想到会在此地见到的面容。
“刘管事？！”
眼前这人，哪里是什么笔墨铺掌柜，分明是被宋府极信任、伺候了宋危楼十几年的贴身大管家。
“老奴刘清，拜见公主殿下。”
刘清毫不犹豫，躬身便要行大礼。
“起身！”怀珠虚扶，“你怎会在此？表哥他……这不是将自己置于险地吗？！”
宋危楼竟将心腹派来岐山，这其中的风险，不言而喻。
刘清直起身，郑重地取出一个用绸布包着的小物件。
怀珠迟疑地接过。入手微沉，绸布冰凉。
“这是……”
她猜到是什么了，手开始微微颤抖。
一块半个巴掌大小的玉牌。
质地是顶级的羊脂白玉，以极其精湛的镂雕与阴刻技法，交织出凤凰于飞的图案，中心篆的“镇”字，而背面，则刻着她的生辰。
“正是公主的金册附玉牌。”
“殿下，此物是宋大人在宫变后，辗转倒出来的。”
他看着怀珠震惊的脸，“大人说，公主血脉乃前朝正统，此牌是您身份的唯一铁证，今日或许无用，甚至招祸，但请殿下务必妥善珍藏。”
“他日……若风云再起，天命或有轮回，这便是您重正名位、承继法统的凭证啊！”
怀珠只觉脑袋嗡嗡响。
斗室中一片死寂，只有灯花偶尔爆开的噼啪轻响。
她紧紧攥着那枚冰凉的玉牌，心乱如麻。
李刃冷酷的怀抱、宋危楼温润却执着的面孔、家人的逝去……无数画面交织冲撞。
怀珠深吸一口气，闭上双眼。
“多谢管事。”
“告诉表哥，”她声音微哑，“东西我收到了，让他万事小心，不要再为我涉险。”
她朝刘清微微颔首，转身拉开小门离开。
回到家，悠悠饭香飘来。
“去哪儿了？”
每次她外出久了，李刃便会问起。
“王夫人邀我去赏冬梅，”怀珠答得利落，“在金叶宴上结识的。”
他身上套着半旧的粗布衣裳，专门用于做饭穿的，袖口挽到了小臂。
菜在桌上，是葱爆羊肉和清炒菘菜，热气腾腾。
“很香。”
李刃“嗯”了一声，夹了肉放进她碗里，“趁热吃。”
他用饭很快，但不出声，只有筷子碰到碗沿的轻响，和兔子在桌脚边嚼着它那份肉饭的吧唧声。
“楚怀珠，”少年忽然开口，“我们是夫妻，对么？”
怀珠筷子微顿，抬起眼。
“是。”
李刃扯了扯嘴角，像是一个极淡的笑，又不像。
“嗯。”
还行。
楚怀珠还算识相。